В зрелищен и високодинамичен двубой от предпоследния 37-и кръг на Висшата лига, Астън Вила постигна категорична победа с 4:2 над гостуващия Ливърпул. На „Вила Парк“ момчетата на Арне Слот изглеждаха напълно безидейни, а домакините се възползваха максимално от грубите грешки в отбраната на мърсисайдци. С този триумф бирмингамци изпревариха своя съперник в класирането и направиха решителна крачка в самия край на сезона.
Първото полувреме: Тактическо дебнене и късен удар за домакините
Срещата започна предпазливо и от двете страни, като предвид залога на мача никой не искаше да рискува в ранните минути. Постепенно Ливърпул установи по-траен контрол над топката и започна да диктува темпото. Мърсисайдци дори пратиха топката в мрежата чрез Коди Гакпо, но след намесата на ВАР голът бе отменен поради засада.
Въпреки по-добрата игра на „червените“ в този период, Астън Вила нанесе своя удар в 42-рата минута. След центриране от корнер отбраната на Ливърпул се пропука сериозно, оставяйки Морган Роджърс абсолютно необезпокояван. Той овладя топката и с прецизен изстрел не остави шансове на вратаря Гиорги Мамардашвили, взривявайки трибуните на „Вила Парк“ за 1:0.
Второто полувреме: Дъжд от голове и кошмарни грешки в защитата
Второто полувреме започна с тактическа рокада в състава на домакините – Виктор Линдельоф напусна терена, а на негово място влезе Рос Баркли.
Ливърпул реагира светкавично и в 52-рата минута стигна до изравняване. Доминик Собослай центрира отлично от пряк свободен удар, а капитанът Върджил ван Дайк надскочи Мати Каш и с глава заби топката в долния ляв ъгъл. Първоначално ситуацията бе разгледана за засада, но след ВАР проверка попадението бе признато.
Само две минути по-късно Оли Уоткинс прати топката в мрежата на Ливърпул, но голът веднага бе отменен поради засада. Веднага след това гостите организираха контраатака, при която младата надежда Рио Нгумоха стреля опасно по диагонала, но топката срещна лявата греда на Емилиано Мартинес.
Радостта на мърсисайдци обаче бе кратка. В 57-мата минута Доминик Собослай направи фатална грешка, като се подхлъзна в центъра и подари топката на съперника. Морган Роджърс напредна и пусна отличен пас към Оли Уоткинс, който излезе сам срещу Мамардашвили и хладнокръвно възстанови преднината на Вила – 2:1.
След гола защитата на Ливърпул тотално капитулира. В 59-ата и 65-ата минута Уоткинс отново се озоваваше очи в очи с грузинския страж на гостите, но Мамардашвили с блестящи намеси спаси тима си от по-ранен разгром. В 70-ата минута Емилиано Буендия също бе близо до гола, но мощният му шут разтърси напречната греда.
Натискът на бирмингамци даде резултат в 74-тата минута. След поредния корнер Юри Тилеманс стреля силно, Мамардашвили изби, а при добавката на Пау Торес грузинецът отново прояви рефлекс. Топката обаче попадна у Оли Уоткинс, който отблизо не сгреши за 3:1.
Веднага след гола Арне Слот предприе закъснели мерки, вкарвайки в игра Мохамед Салах на мястото на Коди Гакпо (преди това Федерико Киеза и Флориан Вирц бяха заменили съответно Джо Гомес и Райън Гравенберх).
В 89-ата минута Астън Вила сложи точка на спора. Капитанът Джон Макгин се разписа за 4:1, хвърляйки феновете в екстаз. В добавеното време (90+2′) Ливърпул стигна до почетно попадение, след като Върджил ван Дайк вкара втория си гол в мача, оформяйки крайното 4:2.
Ситуацията в класирането
Тази победа има огромно значение за подреждането в Премиър лийг преди последния кръг:
• Астън Вила събра актив от 62 точки и заслужено изпревари своя днешен съперник.
• Ливърпул остава на незавидното за амбициите си място с 59 точки, регистрирайки едно от най-слабите си представяния в дефанзивен план под ръководството на Слот.